كتبت – خلود سلطان :
يعتبر كندور كاليفورنيا نسر من نسور العالم الجديد . وهو أكبر الطيور البرية القادرة على الطيران في أمريكا الشمالية ، وكانت قد انقرضت في البرية عام 1987 ولكن أعيدت الأنواع إلى شمال أريزونا وجنوب يوتا بالإضافة إلى جبال وسط وجنوب كاليفورنيا الساحلية . ويعتبر هو النوع الحي الوحيد الموجود حاليا من سلالة غيمنوغيبس .
يعتبر هذا النوع حيوان قمام بمعنى أنه يتغذى على كميات كبيرة من الجيف ، ويوصف بأن ريشه أسود اللون تتخلله خطوط بيضاء على الجانب السفلي من الجناحين وأصلع الرأس ، ويختلف لون جلده من الرمادي في الطيور اليافعة إلى الأصفر والبرتقالي الفاقع عند البالغة .
يبلغ باع جناحه العملاق ثلاثة أمتار وهو أضخم طيور أمريكا الشمالية ، أما عن وزنه فهو يبلغ 12 كيلو جراما وهو يساوي تقريبا وزن التم البواق بين طيور أمريكا الشمالية . كما يتميز الكندور أيضا بأنه أكثر الطيور طولا في العمر ، فقد يصل عمره إلى 60 عام ،
يحتاج طائر الكندور إلى خمس أو ست سنوات حتى يكتسي بريش البوالغ الملون ، كما أنها لا تستطيع أن تتكاثر إلا بعد بلوغها ست سنوات ، وتضع الأنثى بيضة واحدة فقط كل سنتين وإن اتلفت واحدة تضع الثانية وإن اتلفت الثانية تضع الثالثة ، لذلك فاستغل العلماء هذه الخاصية في تكثير الطيور الأسيرة .
لقد انخفضت أعداده بشكل كبير في القرن العشرين بسبب الصيد الجائر والتسمم بالرصاص ، ولذلك وضعت الولايات المتحدة خطة للمحافظة عليه فأمرت بجمع كل الكندور البرية المتبقية 22 في عام 1987 . عادت الأعداد تتزايد بعد أن تم تربيتها في أسر وذلك في عام 1991 ، أعيد الكندور إلى البرية .
كندور كاليفورنيا هي واحدة من أندر أنواع الطيور في العالم ، هو طائر كبير لكثير من الجماعات في كاليفورنيا . يلعب الكندور دور كبير في الأساطير التقليدية .
غالبا ما يسافر الكندور 250 كم (160 ميل) يوميا بحثا عن الجيف ، ويعتقد أن في الأيام الأولى من وجودها كنوع ، عاش كوندور كاليفورنيا قبالة جثث الحيوانات الضخمة ، والتي هي الآن منقرضة في أميركا الشمالية ، أنها لا تزال تفضل أن تتغذى على ذبائح الثدييات البرية الكبيرة مثل الغزلان ، الماعز ، الأغنام ، الحمير ، الخيول والخنازير و الأسود والدببة ، أو الماشية .
