كتبت أميرة محمد.
جزيرة بلاستيكية عائمة تقع في المحيط الهادئ، لا يسكنها أحد من البشر ولا الحيوانات، حيث قضت على آلاف الفصائل من الثديات والطيور والحيوانات البحرية ، أصبحت تسكنها المخلفات الصلبة وتحديداً مخلفات البلاستيك، تعد هى أكبر بقعة للقمامة على مستوى العالم يُطلق عليها القارة الثامنة .
تقع بين جزيرة هاواي وكاليفورنيا، ويبلغ حجمها ثلاثة أضعاف مساحة فرنسا، تعد أكبر مستودع لنفايات المحيطات في العالم، حيث تحتوي على 1.8 مليار قطعة من البلاستيك العائم الذي يقتل آلاف الحيوانات البحرية كل عام.
على الرغم من حجمها، فإن رقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ غير مرئية للأقمار الصناعية، حيث أن 94٪ منها تتكون من شظايا بلاستيكية دقيقة تآكلت من قطع أكبر.
رقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ كبيرة جدًا لدرجة أنها أُطلق عليها اسم “القارة الثامنة”.
في جميع أنحاء العالم، يتم شراء مليون زجاجة بلاستيكية كل دقيقة، في حين يتم استخدام ما يصل إلى خمسة تريليون كيس بلاستيكي في جميع أنحاء العالم كل عام، تم تصميم نصف إجمالي البلاستيك المنتج لأغراض الاستخدام الفردي – يُستخدم مرة واحدة فقط ثم يتم التخلص منه،،.
اُكتشفت «القارة البلاستيكية» عام 1997 م من قبل عالم المحيطات الأمريكي تشارلز مور عندما كان عائداً من سباق قوارب ، ليجد نفسه أمام بحراً من مخلفات البلاستيك .
استغرق «مور» سبعة أيام متتالية لعبوره تلك المخلفات ويعد هو العبور الأصعب الذي قابله على مدار حياته في ممارسة هوايته المفضله «التجديف»، واصفاً إياه «أنه مشهد مخيف جعلني أشعر بالرعب».
بعد عقدين من الزمان ، أصبحت قارة ينمو بها النفايات باستمرار وتبلغ مساحتها حوالي 1.6 مليون كيلومتر مربع وتحتوي على 80 ألف طن من البلاستيك ، وفقًا لدراسة علمية نُشرت في مجلة Nature في عام 2018، وهي واحدة من أكبر الأزمات البيئية التي يعاني منها الكوكب.
كيف تكونت ؟
تأتي هذه المواد البلاستيكية الدقيقة، التي يبلغ قطرها بضعة مليمترات فقط، من النفايات التي يتم إلقاؤها على الأرض وكذلك من معدات الصيد المهجورة بما في ذلك الشباك والسلال والأقفاص، لكن حركات التجارة والشحن عبر البحار هي الجاني الكبير من النفايات المسربة من السفن، التي تم إخفاءها إلى حد كبير في الدراسات البيئية، وهي المساهم الرئيسي في هذه المأساة البيئية.
عندما تصل هذه الجسيمات، المنتشرة على السطح ، إلى شمال المحيط الهادي فهو بمثابة طريق سريع لمياه البحر – تتجمعها التيارات المائية الدوارة ، ثم تبصقها على شكل قطع أكبر تطفو عبر المحيط. والنتيجة هي حساء كبير من القمامة العائمة في منتصف الطريق بين هاواي وكاليفورنيا ليتكون لدينا جزيرة هائلة من المخلفات .
